Hay buenas y malas noticias. Las buenas noticias son que la presión para las compañías acerca de la conciencia ambiental está creciendo cada vez más, y las personas elijen en base a las políticas ambientales de las empresas. Si tienen la suerte de tener a alguno de ellos como cliente, puede ser una buena plataforma de comunicación para construir la lealtad a la marca.

La mala noticia es que la idea de ser “verde” es bastante nueva en la mente del consumidor objetivo y es difícil para las personas diferenciar entre un esfuerzo genuino por parte de una compañía y aquellos que solamente pretenden ser verdes. Esto puede incrementar la dificultad para hacer sobresalir el compromiso de nuestro cliente y, peor aún, puede crear cinismo entre nuestra audiencia.

Entonces, nosotros los profesionales de relaciones públicas, ¿cómo capturamos la atención de la audiencia y su confianza? Hay algunos consejos que nos pueden ayudar en el camino:

Que sea una herramienta educativa. Como se mencionó antes, la mayoría de las personas no saben de la importancia de la conciencia ambiental. Muchas personas entienden que es importante comprar localmente, pero muchos ni saben por qué. Cualquiera que sea la iniciativa del cliente, deben utilizarlo como una herramienta para enseñar a otros acerca de la importancia de sus acciones. Por ejemplo, un hotel compra un lote adjunto a su propiedad y lo convierte en una granja de café orgánica. Al mismo tiempo provee tours de su plantación de café. Ahí, no solo aprenden cómo se hace café, pero también aprenden la importancia de lo orgánico, cómo la plantación ha ayudado a estimular la economía de la comunidad local y cómo los elementos naturales ayudan a proveer un ciclo natural para la producción del grano sin utilizar químicos. El hotel entregó al visitante el poder de reconocer la importancia de la comida orgánica y cómo el uso de químicos no solo daña a todos, sino también a la tierra donde se cosecha el café.

Que sea transparente. Pareciera un viejo consejo, pero en las iniciativas verdes es imperioso. El peligro de vender algo verde siempre llama la atención de un grupo de interés que sentirá que no estás haciendo suficiente o, si el cliente es el líder en el área, entonces es el responsable de resolver el problema del resto del mundo. Si su cliente se encuentra en este tipo de situación, es importante resaltar las cosas que se han hecho para resolver el tema y también los factores externos que ilustran la profundidad del mismo. Esto sirve como recordatorio de que la responsabilidad es de todos y que tienen que hacer su parte para conservar los recursos naturales del planeta.

Cuando todo falle, que sea una oportunidad. Seamos realistas, no podemos hacer que todos se preocupen por la conservación de los recursos naturales. Muchas personas solo quieren ver los resultados financieros. Y yo digo, “está bien”. A fin de cuentas, no me importa qué mueve al otro para ser más sustentable, solo quiero que lo sea. Entonces, cuando pueda aplicarse, muéstrales el dinero. Quizás, el cliente vende un sistema de ionización que permite que las personas limpien su piscina sin utilizar productos químicos fuertes. Esto es, agua limpia sin que dañe la piel y el cabello. ¿Suena bien? Bueno, lo es, pero la inversión inicial es cuantiosa. El factor de inversión para ser verdes muchas veces desalienta a las personas a comprometerse. El costo de utilizar químicos en este aspecto es más barato. Pero si les dices que en el curso de diez años pueden ahorrar 40,000 dólares en productos químicos, quizás lo vean de otra manera. Este es un caso en que el slogan de Burson aplica: todo se trata de Perspectivas.

Hemos sido muy afortunados de que todos nuestros colegas en Chile sobrevivieran sin lesiones al terremoto de 8,8 grados. Las réplicas han sido numerosas, pero a diario se está progresando para lograr que la vida vuelva a la normalidad.

En B-M, estamos apoyando a “Un Techo para Mi País”, quienes están liderando los esfuerzos de reconstrucción de Chile. Por esto, animamos a todos a visitar la página web http://www.untechoparamipais.org/?page_id=985 y apoyar al pueblo de Chile. Hagamos juntos la diferencia.

Twitter en Colombia

El primer Tweetup o primer evento oficial de la red social  Twitter, se realizó con toda normalidad el pasado 6 de marzo en la ciudad de Bogotá.  Contó con la presencia de Twitteros reconocidos como @rosacris, @guapacho y @oscarmaruo

Beer company fue el escenario elegido para que los twitteros colombianos pudieran conocerse y recibir una bienvenida oficial a esta red social, por parte de Laura I. Gómez- @laura –  colaboradora de Twitter.

Básicamente este evento se realizó para que los usuarios de Twitter pudieran conocerse  y para que la visitante oficial pudiera evaluar el crecimiento de usuarios en el país. Alrededor de 30 twitteros de todas las clases asistieron a este evento donde recibieron regalos de twitter por parde @laura en una trivia que ponía a prueba su conocimiento sobre esta red social.

Dentro de este evento no se dio una fecha oficial para realizar reunión d esta clase pero al siguiente día se realizo el #tweetsandvintagegames, una reunión de twitteros amantes de las consolas de videojuegos clásicas. Podran ver imágenes del evento en este link. http://oscaromauro.blogspot.com/

En este tweetup surgieron interrogantes habituales para todos sus asistentes, como la posibilidad de cambiar el diseño de la pagina o si se pretende aumentar la cantidad de caracteres para escribir en un trino.

En conclusión se describió a Twitter  como la herramienta web 2.0 con mayor crecimiento en el momento, comparable con el que tuvo  Facebook Colombia en el 2008.

Twitter no es una red social nueva. Los Tweet-ups no son una realidad. Sin embargo, el primer Tweet-up en Bogotá, Colombia, fue un evento novedoso.

Explorando mi time line me encontré en una de mis listas @guidogaona (Director General de BM Colombia) respondiendo a  @laura (Laura I. Gómez, bio twitter: Políglota mexicana trabajando en Twitter: las efes Familia, amigos, fútbol, películas, comida, Felicidad.) y que trinó el siguiente mensaje: ” Acuerdense: Ciento Cuarenta y tweetup mañana en BBC Cedritos: http://ow.ly/1ee23 #140bogota“Cuando mire la invitación, entendí que era el primer tweetup oficial de Twitter en español (véase: : http://ow.ly/1ee23). Fabuloso!!

Actualización – Esteban Osorio, nuestro digital champion en Bogotá, fue al evento http://twitpic.com/171wtw y pueden esperar un resumen en breve.

Varios países de América Latina han experimentado un enorme crecimiento de usuarios de Twitter, en algunos países sólo había un par de miles de usuarios el año pasado; tienen ahora cientos de miles – Colombia ya tiene más de 150.000 usuarios… puede parecer bajo, pero denle un poco más de tiempo y no hay que olvidar que Colombia es el país número  11 con más usuarios de Facebook.

En Chile se estima en más de 200.000 usuarios –  Y se convirtió en una herramienta de comunicación integral durante la reciente catástrofe que el país se enfrentó y todavía está luchando (Los invito a donar si no lo has hecho, http://www.google.com/relief/chileearthquake/) – incluso los militares chilenos están utilizando www.twitter.com/ejercito_chile. Para encontrar excelentes actualizaciones en línea, sigan a algunos de mis amigos @emiliosanfuente, @juanpablotapia, @colonnello.

Y sin mencionar a Brasil – que es el país con más usuarios de Twitter después de los Estados Unidos.

Puede ser tan solo un “pequeño” tweet-up – que representa mucho más cuando se mira el panorama y las tasas de rápida adopción en América Latina, especialmente en el espacio social.

Cuando se habla de Relaciones Públicas en Latinoamérica, cualquier cosa puede resultar. La razón es porque en algunos países de nuestra región, esta disciplina ha despertado tarde y los empíricos hicieron de las suyas hasta que de cierta manera deformaron el concepto.

No quiero con lo anterior irme en contra de los que practican esta profesión de una u otra manera; solo quiero marcar un punto de diferencia en lo que se debe tener como práctica hoy.

Si hay algo que no me gusta es que me presenten como una “agencia de medios” y eso se debe precisamente a que por muchos años, lo único que se daba como entregable era un impacto mediático positivo y de ahí, a un cliente satisfecho, el tramo es bien corto. Después vinieron aquellos – y que aún abundan por ahí – que decían “controlar” los medios o tener a todos sus amigos en ellos; y bueno, llegamos a lo que vemos hoy, donde gerentes de marketing creen que saben de PR…, a publicistas prometiéndole a clientes que con Relaciones Públicas van a tener un cubrimiento “masivo” de sus… comerciales!.

Los que están en esta profesión de seguro saben de qué hablo. Hay una altísima probabilidad de que esto les haya pasado en el último mes. Lo que me da tristeza es que exista tanto desconocimiento sobre lo que hacemos y tantas malas prácticas. También da tristeza que se limite el poder que tienen las Relaciones Públicas para lograr objetivos de negocio en las empresas.

Hemos tenido pocos eventos de nivel sobre esta materia y tal vez por esto aún no estemos tan avanzados como en otras regiones. Además, esta es una profesión donde todos los días hay algo nuevo y debemos estar actualizados constantemente. Lo que describo anteriormente ha motivado a que Burson-Marsteller se haya comprometido con la Universidad San Martín de Porres e IPRA (International Public Relations Association) a promover el XIX Congreso Mundial de Relaciones Públicas, que se llevará a cabo en Lima del 1 al 3 de junio.

Queremos tratar todas las líneas temáticas que hoy marcan la pauta en Comunicaciones Estratégicas; queremos traer a los conferencistas más notables (más de 50 nos han confirmado); queremos hablar de las últimas tendencias;  queremos generar networking y, por último, queremos construir un protocolo que dicte la reglas de nuestra disciplina. Todo esto ya está en curso y, después de 15 años de ausencia, regresa el Congreso más respetado e importante a Latinoamérica. Lima recibe la posta de Beijing y estamos esperando a más de 800 profesionales de Comunicación (DIRCOM), Responsabilidad Social, Asuntos Corporativos, Relaciones Institucionales, Relaciones Comunitarias y Marketing de todo el mundo.

Los frentes temáticos son:

-      Reputación Corporativa

-      CSER

-      Social Media

-      Comunicación Interna

-      Gestión de Intereses – Lobby

-      Indicadores de gestión

-      Manejo de Crisis

-      Planeación Estratégica y protocolos

-      Comunicación Corporativa en la Academia

Además, el XIX IPRA Congreso Mundial de Relaciones Públicas ha sido oficializado por el Ministerio de Relaciones Exteriores del Perú y cuenta con el apoyo de PROMPERÚ, lo que garantiza una experiencia única para las delegaciones extranjeras.

Del pasado ya no podemos hacer mucho, la tarea está en la clase de profesión que queremos construir para este siglo. Hoy las Relaciones Públicas son llamadas la disciplina del futuro, y espero que le hagamos honor a esa apreciación. Los invito a que se inscriban: www.ipracongressperu.com

Mientras el hemisferio aún se recupera de la espantosa destrucción desatada por el terremoto en Haití, nos enteramos por medios noticiosos el sábado por la mañana de que Chile también había sido violentamente sacudido por un sismo de 8.8 en la escala de Richter.  Las autoridades chilenas han identificado el evento como una emergencia sin paralelo en la historia de la nación.  El nivel de destrucción y pérdida de vidas en Haití y Chile ha sido dramático.

Hasta el momento, las autoridades chilenas estiman que las víctimas del terremoto del sábado ascienden a 723 – principalmente en la principal zona vinícola del país – y se espera que siga aumentando, mientras el número de personas desplazadas de sus hogares es de más de dos millones.  Nuestros pensamientos y oraciones están con todas aquellas personas de alguna manera afectadas por este trágico cataclismo.

He estado en contacto con nuestro director en Chile, Emilio Sanfuentes, quien me mantiene al tanto de la situación y me informó que la mayoría de nuestros colegas y sus familiares se encuentran a salvo.  Les brindaré información actualizada a medida que la reciba.

Actualmente, todos los esfuerzos están enfocados en el restablecimiento de la infraestructura del país, incluyendo energía eléctrica, agua, combustible, telecomunicaciones, transporte y hospitales. Se espera que el aeropuerto de Santiago restablezca sus operaciones a partir del jueves y algunas empresas de telefonía móvil están ofreciendo llamadas y mensajes de texto gratis a sus abonados.

A medida que Chile evalúa la magnitud de los daños, sabremos más sobre sus necesidades y pedidos específicos de ayuda.  Confío en que los ciudadanos del mundo estarán prestos para contribuir a la recuperación.  Para obtener información actualizada sobre cómo contribuir a los esfuerzos de asistencia y recaudación, puede visitar la siguiente página de Google: http://www.google.com/relief/chileearthquake/

En 2009 Burson-Marsteller realizó un estudio de las 100 empresas incluidas en el ranking de la revista Fortune para determinar si usaban redes sociales y cómo lo hacían. Fue un estudio interesante, pues demostró que Twitter era la plataforma preferida.

A finales del año pasado, compilamos datos de las 100 compañías globales del ranking de Fortune. El estudio fue lanzado hoy y muestra que 79% de las empresas incluidas están usando al menos una de las redes sociales consideradas –  Facebook, Twitter, YouTube y blogs corporativos. La encuesta identificó que 65% están usando Twitter, 54% tienen una página de Fans en Facebook, 50% están en YouTube y sólo 33% tienen un blog corporativo que pudimos encontrar fácilmente.

Resulta interesante que sólo 20% de las compañías estudiadas están usando las cuatro plataformas para involucrar interesados. Esto me sorprendió porque la oportunidad en redes sociales es la de pasar tiempo donde aquellos potenciales interesados están y compartir mensajes en la manera en que estos se sientan más cómodos. Idealmente, las compañías deben contrastar las opciones con sus objetivos de negocio y escoger aquellas que se acoplen mejor a sus necesidades. Sin embargo, rara vez una sola plataforma cumplirá con todas las necesidades de una compañía multinacional. La clave del éxito en redes sociales es el uso de diversas plataformas con el fin de sacar el mayor provecho y crear relaciones a través de redes sociales que construyan credibilidad para las compañías y las marcas.

Otro resultado interesante arrojado a partir del estudio es sobre los empleados potencialmente “renegados”. Con frecuencia, los empleados crean páginas en las redes sociales en nombre de las compañías, algunas veces de manera ajena a sus funciones y definitivamente sin un lineamiento corporativo. Estas páginas pueden crear confusión en los mensajes y transmitir mensajes negativos de la compañía si dejan de ser alimentadas. Es un reto interesante para las compañías de hoy el pensar en cómo se les puede otorgar una voz a sus empleados, pero hacerlo dentro de un  marco corporativo razonable.

Encontrará más información sobre el estudio diapositivas y un PDF (contenido en ingles).

Este estudio fue lanzado junto con un nuevo producto – nuestro “Social Media Check-Up” – que ofrece una evaluación de la presencia de una empresa en redes sociales. ¡Hay más por venir!

¿Se ha preguntado por qué los clientes dejan de hacer negocios con usted? Algunos estudios concluyen que esto ocurre por varios motivos: el 1% de los clientes mueren, 3% se muda a otro lugar, el 5% se va con un amigo que presta el mismo servicio, al 14% no le gusta su producto, 14% está insatisfecho y  el 68% cree que usted no le presta importancia. Visto de esta manera, muchos podrían pensar que eso no es cierto, pero ¿ha analizado detenidamente cuántos clientes perdió en el último año y por qué?

La consultoría es un servicio que ofrecemos a otras empresas y personas que creen en nuestros conocimientos y confían en que podemos brindarle otra visión, pero esos clientes también están buscando respuestas efectivas y soluciones a sus problemas. Sin embargo, hay muchos que pueden hacer lo mismo que nosotros, pero la clave de un cliente que perdura está en el servicio – cómo lo atendemos, cada cuánto lo llamamos aun cuando todo vaya bien, si entendemos su negocio y su visión del mismo, si estamos alineados con ellos y si escuchamos lo que piensa.

Hay algunos factores que podemos considerar para mantener a nuestros clientes felices. La actitud que tengamos hacia ellos es fundamental. Ofrecer atención personalizada a veces se torna difícil, porque a menudo olvidamos que las empresas están conformadas por personas. Los seres humanos buscamos empatía y creemos que recibir un servicio de alguien con buena actitud hace la diferencia. Nuestra actitud positiva simplemente nos ayuda a ser más efectivos y nos permite destacarnos del resto.

El tiempo y esfuerzo que invertimos en relacionarnos con nuestros clientes, creará las bases para la confianza y seguridad que tengan con respecto a nosotros y al servicio que le prestamos. Lo cual se traduce en clientes consecuentes y permanentes. Esforzarnos en aprender algo acerca de ellos, conocerlos más y entenderlos más es la clave para que nos prefieran, por encima de los demás, y sean portavoces de nuestra empresa y el servicio que brindamos.

Si no comprendemos lo que esperan los clientes de nosotros, no podremos superar sus expectativas.

En el mundo de los negocios, las comunicaciones cada día toman mayor protagonismo. Conocer el terreno en donde se mueve la competencia, cómo ha cambiado el mapa de las audiencias claves, quienes son los nuevos protagonistas y cuáles son las nuevas formas de comunicar, son sólo algunas de las preguntas que se hacen las empresas que tienen en su radar una visión estratégica de la comunicación.

Aquellas que dentro de su filosofía tienen una revisión constante de las estrategias comunicacionales, siempre están un paso delante de su más cercano competidor y un paso más lejos de una posible crisis. Este chequeo debe ser constante y debe ir desde saber la salud digital de la empresa, hasta conocer realmente cuál es la percepción que tienen las audiencias claves  sobre la marca, sin dejar de lado la relación con los medios y  la forma más idónea de decir el mensaje.

Estas son sólo algunas de las piezas de un complejo rompecabezas que los estrategas comunicacionales arman, y que cada vez se hace más complejo debido a la creciente inmediatez de la información. Herramientas comunicacionales como Twitter, Redes Sociales, RSS y los Blogs han generado una nueva cultura digital.

Para hacer un esbozo de lo importante que son estos medios, sólo al hablar de los blogs, diariamente hay más de 100.000 nuevos y más de 54.000 actualizaciones por hora. Estas cifras, entre otras, le han dado más “vida” a las informaciones dentro del mundo digital, a favor o en contra de la reputación de las empresas, ya que éstas pueden ser reactivadas en cualquier momento, debido a que siguen apareciendo en los buscadores.

Es por ello que las empresas siempre deben tener dentro de su estrategia comunicacional la pieza del rompecabezas que se refiere a los medios digitales, los cuales pueden convertirse en un aliado. En el caso de los blogs, es recomendable que sean contactados regularmente, ya que un estudio reciente de Burson-Marsteller ha confirmado que más del 50% de ellos frecuentemente hablan sobre empresas, productos o empleados.

Adicionalmente, no se deben olvidar que las noticias son ampliadas en los blogs, adquiriendo vida por sí mismas. Esto convierte los espacios digitales en una nueva fuente para los periodistas, quienes son otra de las piezas del rompecabezas estratégico comunicacional.

Para muchas empresas, la oferta pública de acciones (OPA o IPO, por sus siglas en inglés) es un paso no sólo decisivo en términos de crecimiento sino un momento de inflexión en su relacionamiento con líderes de opinión, accionistas y socios de negocio.  Para el área de comunicación, implica un desafío no menor: adecuar la cultura corporativa al constante escrutinio público; estructurar una dinámica de vocería corporativa que responda a las nuevas responsabilidades y retos de la corporación, así como facilitar la labor de entidades públicas y privadas en el acceso a información sobre el quehacer de la empresa.

En comunicación estratégica, no existen manuales estrictos de cómo manejar uno u otro proceso: cada desafío responde a la industria y condiciones propias de la empresa.  Sin embargo, podríamos definir algunos lineamientos básicos a considerar para enfrentar una OPA de la forma más adecuada posible:

1. Preparación: la estrategia de comunicación debe quedar definida al menos doce semanas antes de la OPA.  Esto le permitirá a la organización definir las interfaces de comunicación en forma correcta; definir el acercamiento por segmento y audiencia; recopilar la información necesaria del área operativa y legal, así como definir los aliados externos (agencia) que los acompañará en el proceso.

2. Comunicación la decisión de la OPA: la información fluye muy rápido en un proceso de OPA, en especial pues involucra un número no menor de actores.  Tan pronto como el paso anterior esté cubierto, es necesario hacer una comunicación pública en la que se exterioriza la decisión de la compañía de hacer la oferta pública de acciones.

3. Los tiempos de la OPA: es importante, en forma simultánea, interna y externamente, comunicar los pasos a seguir para bajar el nivel de cualquier presión informativa que exista.  El manejar las expectativas de la rapidez o tiempos del proceso ayudará a la compañía a navegar la OPA de forma más controlada, desde la perspectiva de comunicación.

4. Haga su caso: para quienes analizan el desarrollo de su empresa, es importante entender el sentido financiero y de crecimiento que tiene la OPA para su empresa.  ¿Por qué es una buena decisión? ¿Quién la tomó? ¿Qué impacto operativo y comercial tendrá? En una OPA, las empresas tienen una oportunidad única de posicionar su visión a futuro.

Recordemos siempre que en la era digital en la que vivimos y trabajamos, la información fluye con una rapidez que se hace crítica durante un proceso de OPA. La definición y seguimiento adecuado del proceso serán críticos para que ésta fluya en forma ordenada, a tiempo y en cumplimiento con el proceso administrativo y legal que implica una OPA.